Les fetes religieuses (panigiri, en grec) et leur rituel constituent l’une des habitudes traditionnelles les plus caracteristiques de Sifnos.

Elles ont generalement lieu la veille de la fete du saint ou de la sainte, dans la soiree. Certaines fetes se deroulent cependant le jour meme, tot le matin. Les fideles participent aux Vepres et puis mangent tous ensemble autour des trapezes (tables traditionnelles), qui rappellent les agapes des debuts de la Chretiente. Le diner se compose de soupe de pois chiches en entree, de viande d’agneau en sauce tomate accompagnee de pommes de terre ou de pates en plat principal (ou de morue accompagnee d’une salade de chou lorsque la fete a lieu en periode de jeune), le tout etant cuit dans des panostries (cheminees surelevees). Il y a bien evidemment du vin et de la musique traditionnelle (violon et luth), tandis que les tables sont mises plusieurs fois jusqu’a ce que tous les convives aient mange. Les chansons et les danses se poursuivent parfois jusqu’a l’aube. Le cout de la fete est pris en charge par le panigiras (ou les panigirades s’ils sont plusieurs) et inclut l’entretien et le chaulage de l’eglise pour la fete, le diner, le vin, ainsi que la remuneration des pretres, des musiciens, des chantres, tout inclu. En contrepartie, le panigiras garde chez-lui l’icone du Saint pendant toute l’annee et la transporte en procession a l’eglise le jour de la fete. L’annee suivante, une autre personne emporte l’icone chez elle et est responsable de l’organisation de la fete. Cette coutume est si populaire que certaines eglises ont des listes d’attente de plusieurs annees. Des fetes ont lieu pendant toute l’annee mais la plupart et celles qui ont le plus de succes sont les fetes qui ont lieu de l’automne au printemps et generalement dans des regions eloignees.

La plus grande fete est celle de la patronne de l’ile, la Vierge de Chryssopigi (Panagia Chryssopigi), le jour de l’Ascension, qui attire une foule de fideles venus de tous les coins de l’ile et d’ailleurs.

La veille, dans l’apres-midi, le panigiras sort l’icone miraculeuse de la Source de vie (Zoodochos Pigi) de chez lui pour la transporter, en compagnie du clerge et des fideles, a l’eglise Saint Georges a Kamares ou a lieu une messe. Ensuite, il embarque avec l’icone et le clerge sur le bateau du Piree qui en cette occasion fait escale au rocher sacre de Chryssopigi. Les fideles ne montent pas a bord du navire en raison de la dangerosite du debarquement mais se rendent par la route a Chryssopigi, ou l’icone est accueillie en grandes pompes par la fanfare des garde-cotes. Les grandes Vepres panegyriques sont ensuite celebrees par plusieurs grands pretres. S’ensuivent le diner, la priere et la messe de vigile. Le jour de l’Ascension, l’icone est transportee en bateau a la plage de Seralia a Kastro d’ou commence sa procession dans les villages du centre de l’ile. La procession s’acheve a l’eglise Agios Spyridonas a Apolonnia, ou le panigiras de l’annee suivante prend possession de l’icone.

Citons quelques fetes traditionnelles (comprenant un diner et de la musique locale) qui sont celebrees a Sifnos pendant la saison touristique:

• Mai ou juin (fete mobile): Le jour de l’Ascension, la fete de la patronne de Sifnos, la Vierge de Chryssopigi (Panagia Chryssopigi)!
• 13 juin: La fete d’Elisee a la chapelle du meme nom, en dessous d’Ai Nilias
• 12 Juillet: La fete de Taxiarque a l’eglise homonyme a Vathy et a Saint Silvestre (sur la route de Cherronisos)
• 17 Juillet (πρωί): La fete de Sainte Marina, a l’eglise homonyme a Flampouro.
• 19 Juillet: La fete du Prophete Elie a Ai Nilias ton Apsilo, a l’eglise du Prophete Elie a Troulaki, a l’eglise du Prophete Elie tou Kontou.
• 26 Juillet: La fete de Saint Pantaleon a Saint Polycarpe a Cherronisos
• 14 Aout: La fete de la Vierge a Platanissa, a Toso Nero, a la Vierge du Soleil (Panagia tou Iliou) a Poulati (en raison du grand nombre d’eglises qui celebrent le 15 aout, la date de la fete peut etre deplacee).
• 28 Aout: A Saint Jean a Choni, a Mavro Chorio, a Siderou et a Maggana.
• 29 Aout (πρωί): La fete a Saint Jean a Faros.
• 31 Aout: La fete de Saint Simeon a l’eglise du meme nom et a Pantocratoras (sur la route de Platis Gialos).
• 5 Septembre: La fete du Taxiarque a l’eglise homonyme a Vathy.
• 6 Septembre: La fete de Saint Sauveur (Agios Sostis) a l’eglise Ai Sostis.
• 7 Septembre: La fete de la Naissance de la Mere de Dieu au monastere de Vrissi (ou Vrissiani).
• 13 Septembre: La fete de la Vraie Croix a l’eglise de la Croix (Stavros) a Faros et a Choni, sur la route de Cherronisos
• 15 Septembre: La fete de Saint Nikitas a l’eglise homonyme a Seladi.